Pourquoi ai-je l'impression de ne plus avoir d’appartenance à aucun lieu?
Partir vivre à l'étranger, c’est excitant : nouvelles langues, nouvelles coutumes, nouvelles aventures… et parfois, nouvelles crises existentielles. Mais pour de nombreux expatriés, cette aventure s’accompagne d’un défi émotionnel moins évoqué : le sentiment de ne plus vraiment appartenir à aucun endroit. Si vous avez déjà eu l’impression d’être un alien débarqué dans un monde qui ne vous comprend pas, sachez que vous n’êtes pas seul.
La Perspective Psychologique : Entre Deux Mondes… et un peu dans l’espace
Le sentiment d'appartenance est un besoin humain fondamental. Dès l'enfance, nous tissons des liens avec des lieux, des personnes et des normes culturelles qui façonnent notre identité. Quand on déménage dans un nouveau pays, on ne change pas seulement de lieu de résidence : on se retrouve propulsé dans un environnement social avec ses propres règles, coutumes et subtilités. C’est excitant… mais parfois déstabilisant, comme si on était un extraterrestre essayant de comprendre les coutumes locales à coups de manuel de survie intergalactique.
Les psychologues appellent cette expérience la « liminalité culturelle » – un état d’entre-deux où l’on ne se sent ni complètement chez soi dans le pays d’origine, ni complètement intégré dans le pays d’accueil. Autrement dit : vous êtes un peu comme un alien qui essaie de se fondre dans la foule terrestre. Cet état intermédiaire peut provoquer confusion identitaire et mal du pays, mais il peut aussi renforcer votre résilience, votre adaptabilité et votre talent pour naviguer dans différents contextes culturels… un peu comme un superpouvoir interstellaire.
Une Histoire de Déconnexion
Prenons l’exemple de Marie, une Française qui a déménagé au Canada pour le travail. Au début, elle était ravie : nouvelle langue, nouveaux amis, sirops d’érable à volonté. Mais avec le temps, elle a commencé à ressentir un décalage : lorsqu’elle revenait en France, ses amis d’enfance la regardaient comme si elle venait d’une autre planète. Au Canada, elle se sentait toujours un peu « étrangère », entre les subtilités locales qui lui échappaient et les habitudes qu’elle ne retrouvait pas.
Marie s’est alors demandé : « Où est-ce que j’appartiens vraiment ? » Spoiler : il n’y a pas de planète dans le système solaire où l’on se sente complètement chez soi quand on est expatrié.
Pourquoi ressent-on cela ?
Perte d’expériences partagées – En quittant votre pays, vous laissez derrière vous des souvenirs communs avec vos proches. Vos amis restés au pays parlent d’événements ou de références culturelles que vous ne captez plus. Vous êtes un peu comme ce personnage de science-fiction qui rate toutes les conversations humaines.
Changement d’identité culturelle – Vous adoptez de nouvelles habitudes et valeurs, et votre « ancien moi » devient un étranger pour vos proches. Par exemple, vous pourriez trouver naturel de faire la sieste à 15h en Espagne, mais vos amis français vous regardent comme si vous étiez tombé dans une faille spatio-temporelle.
Choc du retour – Revenir visiter peut être déstabilisant : lieux familiers, mais vous avez changé. L’humour, les interactions sociales, même les blagues de vos proches, semblent soudain venir d’une autre planète.
Manque de racines profondes – Même si vous aimez votre nouvelle vie, il faut du temps pour construire des relations profondes. Vos nouveaux amis ne partagent pas vos souvenirs d’enfance ni vos références culturelles, et ça peut donner l’impression d’être un alien parmi les locaux.
Comment retrouver un sentiment d’appartenance
Si vous vous sentez perdu entre deux mondes (ou entre deux galaxies), voici quelques stratégies :
Acceptez votre identité hybride – Vous êtes un mélange unique de plusieurs cultures. Cela peut être amusant : un peu français, un peu canadien, et un soupçon d’extraterrestre intergalactique.
Exercice : Listez les habitudes, valeurs ou traditions de votre pays d’origine et de votre pays d’accueil que vous aimez. Cherchez comment les mélanger pour créer votre propre planète intérieure où vous vous sentez chez vous.
Trouvez une communauté – Que ce soit des groupes d’expatriés ou des communautés en ligne, partagez vos expériences avec d’autres « aliens » pour vous sentir moins seul.
Créez des rituels significatifs – Nouveaux brunchs, fêtes locales revisitées ou simples promenades quotidiennes : les routines aident à ancrer votre vie, même si vous vous sentez parfois comme un extra-terrestre en mission sur Terre.
Restez connecté à vos racines – Cuisine, langue, traditions… ces liens culturels sont vos boucliers anti-malaise intergalactique.
Cherchez du soutien – Thérapeute ou coach spécialisé dans l’expérience des expatriés : ils vous aideront à naviguer entre les galaxies avec moins de turbulences émotionnelles.
Élargir son identité
Se sentir comme un alien partout est normal chez les expatriés. Mais ce n’est pas une perte : c’est une expansion de soi. Vous avez des racines multiples et portez plusieurs mondes en vous.
Pour explorer votre identité en évolution, posez-vous ces questions :
Quels aspects de ma culture d'origine restent profondément ancrés en moi ?
Quelles nouvelles habitudes ou valeurs ai-je adoptées depuis mon expatriation ?
Comment puis-je mélanger différentes influences culturelles pour me sentir chez moi où que je sois ?
En quoi mon expérience d’expatrié a-t-elle changé ma perception de l’appartenance et de l’identité ?
Acceptez votre identité fluide et vos racines multiples : vous n’êtes pas perdu, vous êtes un alien multi-culturel… et ça, c’est plutôt cool.